El venezolano José Altuve alcanzó otro impresionante hito en la derrota de Astros Houston por 11-7 ante Phillies de Filadelfia al conectar un doble ante el dominicano Cristopher Sánchez en el tercer inning, que representó el hit número 2.500 de su prestigiosa carrera.
Los jugadores y coaches de los Astros celebraron el momento desde el primer escalón del dugout de tercera base, mientras que los relevistas le rindieron homenaje desde el bullpen en el jardín central. Altuve reconoció a todos mientras mantenía su habitual semblante serio.
Incluso los infielders de los Phillies Trea Turner y el venezolano Luis Arráez felicitaron a Altuve y le dieron una palmada en la espalda.
Altuve se une a la superestrella de los Dodgers Freddie Freeman, quien alcanzó los 2,500 hits a principios de esta temporada, como los únicos jugadores activos en el club de los 2,500 imparables. En general, Altuve es el jugador número 102 en la historia de las Ligas Americana y Nacional en alcanzar la hazaña.
Pero apenas 31 de esos jugadores llegaron a 2,500 hits en menos juegos que Altuve, quien lo consiguió en el partido número 2,095 de su carrera. El miembro del Salón de la Fama Ted Williams también conectó su hit 2,500 en su juego número 2,095.
«Ha sido muy bueno durante mucho tiempo”, dijo el manager Joe Espada. “… Ha sido divertido verlo hacerlo de la manera en que lo hace, ver lo resiliente y fuerte que ha sido para poder mantener un nivel tan alto durante tanto tiempo”.
Con la derrota de los Rangers ante los Marineros más temprano en el día, la ventaja de Houston en el Oeste de la Liga Americana se mantiene en dos juegos.
Proyecciones a los 3 mil hits
Por supuesto, alcanzar los 2,500 plantea la siguiente pregunta: ¿Serán los 3,000 el próximo objetivo de Altuve? No será fácil.
Altuve, de 36 años, tiene tres temporadas restantes en su contrato después de ésta. Al ritmo que lleva, proyecta terminar el año con 2,515 hits de por vida.
Eso significa que necesitaría 485 imparables en esas tres campañas para alcanzar los 3,000 antes de que termine su contrato. Eso no quiere decir que Altuve no vaya a jugar más allá de su actual acuerdo, pero, a efectos de esta proyección, veamos qué necesitaría para lograrlo en ese lapso.
Altuve tendría que promediar 162 hits por temporada. Sólo ha alcanzado esa cifra una vez en las últimas cinco campañas, con 185 imparables en 2024.
Lo que hace el reto aún más difícil, por supuesto, es que cumplirá 37 años en mayo próximo. Apenas una docena de jugadores en la historia de las Ligas Americana y Nacional han conectado al menos 485 hits entre sus temporadas de 37 a 39 años, y sólo seis lo han logrado en los últimos 80 años.
Altuve, sin embargo, será el primero en admitir que la cifra que persigue no es 3,000. Tampoco lo era 2,500.
Quiere un octavo título divisional. Quiere un quinto banderín de la Liga Americana. Y, sobre todo, quiere su tercer anillo de Serie Mundial.
Lea también:
