El balance de fallecidos por el sismo de magnitud 7,1 que afectó al sudoeste de Japón el martes se elevó a 18. Mientras tanto, las autoridades de Kumamoto y el Gobierno central informaron que los equipos de emergencia intensifican este miércoles las labores de búsqueda para rescatar a posibles supervivientes bajo los escombros.
La cifra de víctimas mortales se ha elevado a 18 tras confirmarse cinco nuevos fallecimientos por el colapso de una chimenea en la planta de Nippon Paper Industries en Yatsushiro. Estos se suman a los 13 muertos reportados inicialmente por la primera ministra Sanae Takaichi, según informó un portavoz de la prefectura de Kumamoto en rueda de prensa.
El portavoz local, declaró que cuatro personas podrían permanecer enterradas bajo los escombros.
Entre los fallecidos por el terremoto, que alcanzó el nivel máximo de 7 en la escala japonesa y tuvo su epicentro en la prefectura de Kumamoto la tarde del martes, se incluyen tres personas que se encontraban en un centro comercial operado por la cadena Aeon.
En rueda de prensa, el presidente de la cadena, Akio Yoshida, señaló que otras tres personas se encuentran aún desaparecidas y las labores de rescate continúan.
Minoru Kihara, portavoz del Ejecutivo japonés, señaló la complejidad de determinar el número exacto de desaparecidos durante una rueda de prensa que coincidió con la intervención de Yoshida.
En este momento no estamos en condiciones de precisar con certeza cuántas personas se encuentran allí», afirmó Kihara, preguntado por las personas atrapadas bajo los escombros en el centro comercial.
El tiempo se agota tras 20 horas del sismo en Japón
Han transcurrido más de 20 horas desde el desastre, pero aún hay personas esperando ayuda y es una verdadera carrera contrarreloj», destacó Takaichi en una comparecencia ante los medios de comunicación.
Las autoridades japonesas han desplegado a miles de efectivos para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate, subrayó Takaichi, con unos 4.600 soldados de las Fuerzas de Autodefensa (Ejército), 2.000 pertenecientes a la Policía y unos 1.410 bomberos.
«Estamos evaluando la situación de nuestra capacidad de respuesta. Solicitamos a cada unidad operativa que continúe aumentando su personal y equipo», urgió la primera ministra.
Cientos de heridos y casi 9.000 evacuados
A los fallecidos y desaparecidos se suma un gran número de heridos, más de 200 solo en el Yatsushiro North Community Medical Center, según dijo a EFE un portavoz del hospital.
El departamento de bomberos de Kumamoto detalló que trasladaron a casi un centenar de heridos a varios centros, seis de ellos graves, y que las varias alertas de incendios han sido controladas.
El centro sanitario Saiseikai Kumamoto informó la pasada noche que 84 heridos por el terremoto estaban recibiendo atención médica y uno de ellos se encontraba inconsciente.
Las personas con lesiones, como fracturas causadas por la caída de muebles durante el terremoto, están llegando una tras otra. Contamos con 400 camas de hospital, pero ya nos estamos quedando sin espacio», declaró a la cadena pública NHK el jefe de la oficina de relaciones públicas del hospital, Yoshitaka Matsuoka.
Según datos de la prefectura de Kumamoto, que en 2016 ya fue escenario de una serie de terremotos que dejaron un saldo de más de 200 muertos, 8.886 personas han sido evacuadas y más de 34.800 hogares han sufrido cortes de electricidad.
Lea también:
Keiko Fujimori: La nueva presidenta de Perú, juramentada para el período 2026-2031
