Dos goles de Harry Kane, uno de Jude Bellingham y otro de Marcus Rashford, en el tramo final, acabaron con la resistencia de una meritoria selecci贸n croata que igual贸 en dos ocasiones la desventaja, pero claudic贸 v铆ctima de sus errores frente a un conjunto ingl茅s que ve reforzada su condici贸n de aspirante al t铆tulo al triunfar por 4-2.
No puede haber guion escrito en los Inglaterra vs Croacia, que desde aquella semifinal de 2018, ofrecen un espect谩culo de intercambio de golpes en el que lo inesperado gana siempre terreno a las t谩ctica.
Porque inesperado es que el primer error de bulto lo cometa el m谩s experimentado. Y es que no pudo ser m谩s cruel con Luka Modric el comienzo de la que ser谩 la Copa del Mundo de su despedida. El jugador de los cinco Mundiales, qued贸 se帽alado por un error infantil que despej贸 el camino ingl茅s.
No hab铆a pasado nada en nueve minutos, hasta que el capit谩n croata, en vez de atacar el bal贸n para sacarlo de su 谩rea, esper贸 el bote, perdi贸 de vista al rival e impact贸 en la pierna de Noni Madueke, que vio la ocasi贸n de robarle la pelota.
Harry Kane anot贸 de penal
Penalti y gol para Harry Kane, pero a la segunda, que el primer lanzamiento lo adivin贸 Dominik Livakovic. Revisado en el VAR, el delantero del Bayern goz贸 de una nueva oportunidad por haberse adelantado el meta croata. Repiti贸 a su lado derecho y Livakovic eligi贸 el contrario.
Inglaterra se encontr贸 con el mejor escenario posible, pudo explotar la velocidad por la derecha de Noni Madueke, titular en detrimento de Bukayo Saka, y dar espacio a Jude Bellingham para que el madridista exhibiese su poderoso despliegue por todo el campo. Pareci贸 tener el escenario controlado.
Pero no es buen negocio confiarse ante una selecci贸n croata, porque es dif铆cil que se d茅 por vencida. Le bast贸 un desajuste defensivo para empatar con un gran disparo de Martin Baturina desde fuera del 谩rea (m.36).
Y, al contrario, tampoco se puede perder de vista a Kane, el goleador implacable que, como en el c贸rner del minuto 42, se hizo invisible para la defensa croata y remat贸 solo de cabeza, tras irrumpir por el centro del 谩rea.
Para cualquier equipo hubiese sido la sentencia. Hubiese capeado el temporal para recomponerse en el entretiempo. Pero no para los Vatreni. De nuevo a la carga, otra vez con una jugada de calidad, que comenz贸 con un pase filtrado al 谩rea de Mario Pasalic, sigui贸 con una genial asistencia hacia atr谩s de Ivan Perisic y lo culmin贸 de volea Petar Musa, en el 煤ltimo aliento de la primera mitad (45+5).
Del intercambio de golpes, sin embargo, sali贸 victoriosa en esta ocasi贸n el conjunto ingl茅s, que volvi贸 a explotar la debilidad por la izquierda de los croatas, por donde Bellingham se plant贸 en el 谩rea para batir de Livakovic con un disparo cruzado, nada comenzar el segundo tiempo.
Un duro golpe para la selecci贸n croata que sobrevivi贸 en el posterior cuarto de hora gracias a la portentosa, el meta que no quiso el Girona, que hizo media docena de paradas casi imposibles, en pleno desconcierto defensivo de sus compa帽eros.
Sin Modric desde el minuto 58, no hubo m谩s respuesta croata. Inglaterra se fue sintiendo c贸moda con el control del juego, aument贸 la ventaja por medio de Marcus Rashford, 12 minutos despu茅s de entrar en el campo, y asegur贸 m谩s que tres puntos. Comprob贸 que su propuesta es v谩lida y que tiene argumentos para pensar en llegar lejos.
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