José Gregorio Hernández y madre Carmen Rendiles fueron declarados este domingo oficialmente santos universales en una ceremonia presidida por el papa León XIV en la Plaza San Pedro de El Vaticano.

Al evento que comenzó a las 4:30am (hora de Venezuela) asistieron los altos jerarcas de la iglesia católica nacional, entre ellos los cardenales eméritos Baltazar Porras y Diego Padrón, el presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, Jesús González de Zárate, el arzobispo de Caracas, Raúl Biord, así como el nuncio apostólico en Venezuela, Alberto Ortega.

La ceremonia inició con el Cardenal prefecto del dicasterio para la Causa de todos los Santos quien mencionó una breve biografía de cada uno de los beatos. Cuando leyó la semblanza de José Gregorio Hernández la plaza San Pedro estalló de júbilo. Luego, el papa León XIV invitó a orar y se escucharon las letanías de los Santos.

Su Santidad leyó la fórmula de la canonización a las 5am: »En honor de la Santísima Trinidad, para exaltación de la fe católica y crecimiento de la vida cristiana, con la autoridad nuestro Señor Jesucristo, de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo y la Nuestra, después de haber reflexionado largamente, invocando muchas veces la ayuda divina y oído el parecer de numerosos hermanos en el episcopado, declaramos y definimos Santos a los Beatos mártires y los inscribimos en el catálogo de los Santos, y establecemos que en toda la iglesia sean devotamente honrados entre los Santos».

En el altar se ubicaron las siete reliquias de los beatos que hoy fueron canonizados.

Siete nuevos santos

Junto con Hernández (1864 -1919) y Rendiles (1903-1977), el papa canonizó a Ignacio Choukrallah Maloyan, arzobispo católico armenio de Mardin, en Turquía; el laico de Papua Nueva Guinea Peter To Rot; las religiosas italianas Vincenza Maria Poloni, fundadora del Instituto de las Hermanas de la Misericordia de Verona, y María Troncatti, de la congregación de las Hijas de María Auxiliadora, y el también laico italiano Bartolo Longo.

En la homilia el papa dijo que los Santos, »no son héroes, sino hombres y mujeres auténticos, estos fieles amigos de Cristo son mártires en su fe».

Los bienes materiales, culturales, científicos y artísticos pierden sentido si no hay fe, y destacó el testimonio de los nuevos santos, que han sido capaces de «mantener encendida la lámpara de la fe».

«Hoy están ante nosotros siete testigos, los nuevos santos y las nuevas santas, que con la gracia de Dios han mantenido encendida la lámpara de la fe, más aún, han sido ellos mismos lámparas capaces de difundir la luz de Cristo», añadió.

Refiriéndose específicamente a los nuevos santos, León XIV calificó a José Gregorio Hernández como un «benefactor de la humanidad con un corazón encendido de devoción» y a Carmen Rendiles como una «carismática fundadora» que dedicó su vida a la educación y al servicio de los demás.

«Estos fieles amigos de Cristo son mártires por su fe, como el obispo Ignacio Choukrallah Maloyan y el catequista Pedro To Rot; son evangelizadores y misioneros como sor María Troncatti; son carismáticas fundadoras, como sor Vicenta María Poloni y sor Carmen Rendiles Martínez; son bienhechores de la humanidad con sus corazones encendidos de devoción, como Bartolo Longo y José Gregorio Hernández Cisneros», afirmó.

Y añadió: «Que su intercesión nos asista en las pruebas y su ejemplo nos inspire en la común vocación a la santidad».

En su mensaje final de la oración, el Sumo Pontífice dijo que este domingo »ha sido una gran fiesta de santidad».