Cientos de personas, tanto anónimas como personalidades del fútbol y de la política, se agolparon este viernes bajo un sol inclemente en el recinto de la Iglesia Matriz de Gondomar, donde el jugador Diogo Jota y su hermano André crecieron, para darles su último adiós en la capilla ardiente.

Los vecinos del pueblo de Gondomar, en las afueras de Oporto, en el norte del país ibérico, se volcaron para arropar a la familia del delantero del Liverpool y su hermano, fallecidos en un accidente de tráfico el jueves en España.

Gestos compugidos, coronas de flores que no paraban de llegar y aficionados vestidos con camisetas de fútbol, especialmente del Oporto, fueron pasando por el velatorio situado en la Capilla de la Resurrección, justo detrás de la Iglesia Matriz de Gondomar.

Por la mañana, antes de que se abriera oficialmente el velatorio a las 16.00 hora local (15.00 hora GMT), llegaron a la capilla ardiente el presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, y el primer ministro Luís Montenegro.

Tras la apertura, además de numerosos ciudadanos, personalidades deportivas, como el que fuera compañero de Diogo Jota en la selección lusa Bernardo Silva, el jugador del Manchester United Diogo Dalot o el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF), Pedro Proença, se acercaron al lugar.

A su salida, Proença dijo a los numerosos medios de comunicación congregados que Diogo Jota fue «una figura muy por encima de la portugalidad».

Agregó que el fútbol luso «está de luto» y pidió respeto por la familia del exjugador del Atlético de Madrid y de su hermano porque afronta «un momento de mucho dolor».

El Liverpool ha decidido cancelar los primeros exámenes de rendimiento de pretemporada a los jugadores que tenía previsto realizar este viernes por el fallecimiento del futbolista Diogo Jota.

Los ‘Reds’ habían programado para este viernes las primeras pruebas a los jugadores tras las semanas de vacaciones, pero dada las circunstancias, no será hasta el lunes cuando estos se reincorporen para los entrenamientos.

Jota, al que los doctores habían desaconsejado volar por una operación en el pulmón, viajaba de Oporto a Santander en coche en el momento del accidente. Su intención era coger el ferry y llegar a Portsmouth, para trasladarse de ahí a Liverpool e incorporarse a los preparativos del Liverpool.

El conjunto de Arne Slot jugará su primer amistoso el 13 de julio contra el Preston North End, antes de dirigirse a Asia, donde jugará el 26 de julio contra el Milan en Hong Kong, y el 30 de julio contra el Yokohama Marinos en Japón.

Después jugarán dos partidos contra el Athletic Club de Bilbao el 4 de agosto, antes de jugar la Community Shield contra el Crystal Palace, el 10 de agosto, y comenzar la Premier League cinco días después en Anfield contra el Bournemouth.

Los homenajes siguen en Anfield

Poco más de 24 horas después de que se conociera la trágica noticia, no cesa el goteo de hinchas del Liverpool deseosos de rendir tributo a su desaparecida estrella, para la que el club ha abierto un libro de condolencias en las instalaciones de Anfield.

La firma está restringida sólo para aficionados y se prohíbe grabar vídeos o hacer fotos en su interior con el fin de «preservar la privacidad del momento», según informaron a EFE fuentes del club inglés, que aún trabaja un plan para preservar todas las muestras de cariño que los seguidores de los ‘Reds’ están dejando para honrar la figura de Jota.

Además de camisetas del Liverpool con el número 20, el que portaba Jota, también hay algunas de la selección portuguesa y de otros equipos como el vecino Everton, cuyos aficionados dejaron de lado la rivalidad existente entre ambos clubes para unirse a las muestras de cariño.

También se agolpan coronas y ramos de flores, algunas con el número 20, con las siglas YNWA (‘You never walk alone’ -nunca caminarás solo, en inglés, el lema de la hinchada del Liverpool), y con los nombres de Jota y su hermano, el también futbolista André Silva.

«Se nos ha ido una estrella. Aún recuerdo su último gol en el derbi de Merseyide. Nos hizo muy felices«, relató a EFE Charles Wilson, un veterano aficionado ‘red’ que confesó que no ha sentido tal tristeza por su club en sus años de vida.

También se aproximó el excapitan del conjunto Red, Jordan Henderson, quien leyó algunas dedicatorias y firmó en varios murales en honor al delantero portugués.

Un día después, el sentimiento de los aficionados, que desafiaron a la desapacible y ventosa mañana en Liverpool, es el mismo: caras compungidas y sentimientos que van desde la rabia a la más profunda tristeza tras quedarse huérfanos del talento de un futbolista con una prometedora carrera.